Voyage au centre de la Terre

La Spéléologie, ah, quel bonheur ! Depuis tout petit déjà, en Ardèche, avec mon grand-père et ma sœur, nous en faisions, en famille, dans des grottes qui semblaient nous appartenir car perdues, sauvages. Cette fois-ci, c’est en Nouvelle-Zélande, avec un organisme agréé, une Allemande comme guide, des Taïwanais comme compagnons de route ainsi qu’un Suisse Allemand. Nous sommes 6 en tout, la guide nous conduit en minibus au ‘trou’, puis nous descend en rappel, avant de se promener dans l’eau glaciale, à pied, en bouée, et d’escalader le trou par lequel nous sommes entrés ! Bienvenue a Raft, Draft and Rock’n’Roll ! Le réveil fut assez rude, cela faisait longtemps que la pression matinale était autre que le simple checkout habituel. Il fallait se lever, y aller, honorer notre réservation, charger la voiture, car nous quittions ce backpackers somme toute assez sympa, disposant d’un terrain de tennis et d’une piscine - peut-être y reviendrons nous un jour. Une fois partis à travers chemins de cailloux à bord de notre minibus blanc, notre guide nous conduit donc à une crevasse de 27m de profond, déjà toute équipée de cordes, de câbles et du matos. Nous sommes rassurés, ils ne font pas n’importe quoi quand même ! En descendant j’éprouve un peu de vertige, c’est haut bordel ! Une fois en bas tout va mieux, je peux contempler le réseau souterrain qui part des deux côtés. Similaire au Traou que certains membres de ma famille connaissent ainsi que quelques bons amis, cet effondrement rocheux qu’est cette crevasse laisse apparaître deux grottes traversées par une rivière souterraine au débit non négligeable. Nous sommes à 30 mètres sous terre, le réseau s’étend des deux côtés sur plus de 2km praticables avant de redescendre encore plus profondément. Au-delà de l’aspect standard « spéléo », nous découvrons l’aspect plus fun de la bouée, des bottes percées (nous avons les pieds trempés), et des animaux…Cette galerie souterraine est effectivement peuplée d’anguilles parfois longues de plus d’un mètre, d’insectes (wetas, araignées) et surtout de vers luisants, véritables stars des grottes de Waitomo. Sur les voûtes célestes de la grotte une fois les frontales éteintes, nous contemplons un ciel étoilé unique au monde ; des millions de vers luisants s’allument littéralement, c’est réellement fantastique ! De retour à la terre ferme, quelques moutons déguerpissent en nous voyant sortir, il pleuvine. Il est temps de reprendre la route. Nous rentrons, après une bonne douche chaude installée exprès pour nous et le voyage inverse en minibus. Sylvie et moi nous repartons donc vers notre destination initiale après Rotorua : Taupo. Une ville familière aujourd’hui mais négligée lors de notre premier arrêt. Nous choisissons le Rainbow Lodge, nous laissons les bagages, et partons pour le spa le plus sympathique jusqu’à présent, à deux minutes de la ville. Un toboggan génial, des bains à 40 degrés, des jacuzzis en plein air, nous sommes refaits de notre escapade souterraine ! Nous sortons ensuite en ville diner à Dixie Browns, là ou Sylvie travaille aujourd’hui…et croyez-le ou non, nous tombons par hasard sur Flo et Coco qui nous accompagnent pour un verre avant de nous requitter jusqu’à la prochaine ! Retour au backpackers, nous avons une chambre avec télé et douche !! On s’endort devant, gros dodo en perspective ! James out.